Vertti Vuoksiala palaa punanuttuun

Kotkan Titaanit vahvistaa Suomi-sarjan runkosarjan alkamisen alla pakkikalustoaan omalla kasvatillaan Vertti Vuoksialalla.

Kuluvan viikon lauantaina (21.9.) Suomi-sarjan runkosarjataistonsa porilaisvierailija Karhu HT:n isäntänä avaava Titaanit vahvistaa puolustaja-arsenaaliaan edelliskaudella Porvoon Huntersissa jämerästi esiintyneellä ja yksivuotisen pelaajasopimuksen kotkalaisseuran kanssa allekirjoittaneella Vertti Vuoksialalla.

Titaaneissa kiekko-oppinsa saanut ja kaudella 2017–2018 punanutussa Suomi-sarjatasolla debytoinut Vuoksiala, 22, kuului viime keväänä aina Mestis-karsintoihin saakka edenneen porvoolaismiehistön vakiopuolustajien joukkoon, takoen siinä sivussa pelaamissaan 39 runkosarjakamppailussa varsin mukavat tehot 6+7.

– Vuoksialan paluu titaanipaitaan osui kannaltamme erittäin oivaan saumaan, sillä olimme jo pidemmän aikaa etsineet markkinoilta hänen tyylistään monipuolista ja isoja minuutteja pelaamaan pystyvää kaveria peräpäähämme, toteaa Titaanien manageri Juho Hannukainen.

– Vertti on edelleen nuori pelimies, jolla on palava halu kehittyä sekä mennä urallaan eteenpäin. Hän tuo riveihimme ison annoksen lisää urheilullisuutta sekä Hunters-paidasta viime kaudelta mukaan tarttunutta voittamisen kulttuuria.

Vuoksialan ohella titaanimiehistöön liittyy yksivuotiseen pelaajasopimukseen nimensä kirjaillut Lahden Kiekkoreippaan kasvatti Anton Hyvärinen, joka on kuulunut jo heinäkuun lopulla käynnistyneen jääharjoituskauden alusta lähtien punanuttujen miesvahvuuteen.

Päättyneellä kaudella Lappeenrannan SaiPan A-nuorten SM-liigajoukkueen varakapteenina toiminut Hyvärinen, 21, kirjautti tilastoihinsa 44 runkosarjaottelussa 15 (7+8) tehopistettä.

– Olin Hyvärisen kanssa keväällä ensimmäisen kerran jutuissa mahdollisesta Titaaneihin siirtymisestä ja lopulta juuri ennen jääharjoitusten alkua intressimme osuivat sopivanlaisesti kohdilleen, Hannukainen kommentoi.

– Halusimme kuitenkin päävalmentaja Mika Iltolan kanssa rauhassa katsastaa Antonin kyvyt treenipelirupeamamme aikana ja ne osoittautuivat oikeinkin riittäviksi nuorekkaaseen ryhmäämme – hän on sulavaliikkeinen ja ennen kaikkea peliä tekevä keskushyökkääjä.

Ovet käyvät punanuttupukuhuoneessa jälleen myös toiseen suuntaan, sillä keväällä jatkosopimuksen kotkalaisten kanssa tehnyt puolustaja Lauri Kuusisto on saanut opiskelupaikan Tampereelta, eikä täten pysty enää jatkamaan pelaamista Titaanien riveissä.

– Jo sopimuksen tekovaiheessa oli selvää, että Kuusisto hakee kesällä Tampereelle opiskelemaan ja mikäli hän ammattikorkeaan paikan saa, ei Suomi-sarjan pelaaminen Titaaneissa ole enää mahdollista, sanoo titaanimanageri Hannukainen.

– Purimme ”Laten” kanssa sopimuksen hyvässä yhteisymmärryksessä ja toivotin hänelle samalla koko seuran puolesta kiitokset menneistä sekä isot tsempit edessä siintävälle opintouralle!