Muutoksia titaanimiehistöön

Suomi-sarjassa tiistain ja keskiviikon välisenä yönä 15. helmikuuta umpeutuva siirtotakaraja on tuonut muutoksia Titaanien kokoonpanoon.

Edellisviikonloppuna HC Giantsista ottamansa 7-3-kotivoiton myötä sarjataulukon 11. sijaansa vankistanut ja edelleen tiukasti pudotuspelipaikkaa tavoitteleva Titaanit on solminut loppukauden mittaisen pelaajasopimuksen Lappeenrannan SaiPan U20 SM-miehistöstä saapuvan Wilho Korpelan kanssa.

Titaaneissa aikanaan kiekko-oppinsa saanut Korpela, 18, ehti ennen punanuttuun paluutaan pukea kuluvalla kaudella SaiPan U20-miehistön pelivermeet päälleen yhteensä 26 SM-runkosarjaottelussa ja kirjauttaa niissä tilastoihinsa tehot 4+2.

– Kuulimme kautta rantain, että nuoren herran pelit eivät olisi jatkumassa SaiPassa, joten olimme Korpelaan yhteyksissä ja saimme houkuteltua hänet riveihimme, toteaa Titaanien päävalmentaja Henri Holmström.

– Viime viikon harjoitusten perusteella Wilho on erittäin potentiaalinen ja pelitaitava hyökkääjä, josta tullee toivottavasti olemaan meille iloa pidempäänkin, kuin vain kuluvan kevään ajan.

”Vaikka rivimme kapenevatkin, ei se muuta tavoitettamme yhtikäs mihinkään”

Korpelan kasvattiseuraansa paluun vastapainoksi Titaanit myös menettää pelaajia riveistään, sillä venäläishyökkääjä Valerii Rykov siirtyy Mestiksessä pelaavaan Kokkolan Hermekseen ja puolustaja Vertti Vuoksiala sekä hyökkääjä Vili Kolsi puolestaan samassa sarjassa tahkoavaan Heinolan Peliittoihin.

– Kyllähän tämä pelaajavirtaus meiltä Mestikseen kertoo aika pitkälti siitä, että jotain olemme tehneet täällä Kotkassa oikein, emmekä muutenkaan halua missään nimessä olla sellainen seura, joka seisoo pelaajien kehityksen tiellä, kommentoi Titaanien päävalmentaja Henri Holmström.

– Tietysti joukkueen näkövinkkelistä kärkiroolin kavereiden lähtö on huono juttu, mutta itse pelaajien kannalta katsottuna taas nämä siirrot ovat hieno asia, kun he nyt pääsevät mittaamaan kykyjään sarjaporrasta ylempänä.

Näin ollen Titaanit tullee taistelemaan jäljellä olevat Suomi-sarjan runkosarjapelinsä läpi varsin kapealla miehistöllä, joka pitää sisällään siis kaksi maalivahtia, seitsemän puolustajaa ja 14 hyökkääjää.

– Vaikka rivimme kapenevatkin, ei se muuta tavoitettamme yhtikäs mihinkään – usko on edelleen vahva sille, että pelimme jatkuvat runkosarjan päättymisen jälkeen pudotuspeleissä ja sen eteen tulemme tekemään aivan kaikkemme jäljellä olevissa koitoksissa, ”Holle” paaluttaa.

– Kärkipelaajien poistuminen vahvuudestamme avaa samalla myös vähän pienemmässä roolissa kuluvalla kaudella olleille kavereille sauman kehittää itseään niin pelaajana, urheilijana kuin ihmisenäkin.