Punanuttuhyökkäykseen lisää täydennystä

Titaanit on vankentanut hyökkäyskalustoaan solmimalla sopimukset punanutussa jo entuudestaan tutun Rene Hiekkataipaleen sekä SaPKon U20 Mestis-miehistöstä Kotkaan saapuvan Henri Rahkosen kanssa.

Reilun kuukauden päästä takaisin jääharjoittelun pariin palaava Titaanit vahvistaa hyökkäyskalustoaan kaksivuotisen jatkosopimuksen sorvanneella Rene Hiekkataipaleella sekä edeltävät kolme kautta SaPKon U20 Mestis-miehistössä kiekkoilleella ja yksivuotisen pelaajasopimuksen punanuttujen kanssa allekirjoittaneella Henri Rahkosella.

Punanuttujen kannattajille jo kolmen aiemman sesongin aikana tutuksi tullut titaanikasvatti Hiekkataipale on pikkuhiljaa parantanut tekemistään kautta linjan, josta selkeänä osoituksena 20-vuotias laitahyökkääjä tilastoi viime kaudella aikakirjoihin kaikkinensa 25 Suomi-sarjan runkosarja- ja pudotuspelikamppailua sekä niissä tehot 9+4.

– Hiekkataipale on aikamoinen taiteilijasielu, jonka pitää ehdottomasti saada fysiikka paremmalle tolalle, jotta hän pääsee tyypillisenä maalintekijänä käyttämään pelaamisessaan muitakin avujaan hyödykseen, kuin pelkkää poikkeuksellista laukaustaan, toteaa Titaanien päävalmentaja Henri Holmström.

– Viime kausi olikin jo ”Reinolta” selkeä herääminen sen suhteen, mitä määrätietoisesti harjoitteleminen sekä pelaaminen suomisarjatasolla vaativat – tästä syystä hän pystyi lopulta suorittamaan pitkästä aikaa suhteellisen ehyen sesongin, ollen jälleen kevään tärkeissä peleissä parhaita pelaajiamme.

Titaanien sisäisen pistepörssin pudotuspeleissä tekaisemillaan kolmella täysosumalla ja kahdella syöttöpisteellä nimiinsä vieneen Hiekkataipaleen nimi onkin jo ihan tästä syystä vedettynä isolla punanuttupiiskuri Holmströmin kirjoihin, kun alkavan kauden tulosyksikköihin istuteltavia pelaajia mietitään.

– Odotan ”Reinon” pelaavan tulevalla kaudella heti alusta lähtien sillä samalla korkealla tasolla, jolla hän edeltävän päätti, sillä tarjolla on taas kerran aiempaa enemmän vastuuta erityisesti maalien tekemisen saralla, lyö ”Holle” hivenen jopa ennakkopainetta suojattinsa suuntaan.

”Meidän näköinen pelaaja”

Rene Hiekkataipaleen ohella myös muiden Titaanien sopimushyökkääjien kanssa peliajasta taistelemaan lähtevä Henri Rahkonen, 21, on kiekko-oppinsa hankkinut alun perin Haminan Kiekkoympyröissä, josta virolahtelaislähtöisen pelurin tie on kulkenut Lappeenrannan SaiPan, Imatran Ketterän sekä viimeisimpänä Savonlinnan Pallokerhon juniorijoukkueiden kautta lopulta punanuttuun.

– Kuulimme vähän kautta rantain, että tällainen kaveri olisi saatavilla Kotkaan ja kun vielä saimme edelliskauden parhaalta pistemieheltämme Kauppisen Simolta hyvän selonteon sen suhteen, minkälaisesta pelimiehestä oikein on kyse, päätimme tarttua mahdollisuuteen ja tarjota Rahkoselle sopimusta, kommentoi kotkalaiskäskyttäjä Henri Holmström uusimman titaanipelaajan rekrytointiprosessia.

Päättyneellä kaudella SaPKon U20 Mestis-miehistön kapteenina kaukalossa temmeltänyt Rahkonen kirjautti tililleen yhteensä 34 runkosarja- ja liigakarsintaottelua, joissa yhden Mestis-pelin myös SaPKon edustusmiehistössä pelaamaan päässyt monipuolinen hyökkääjä iski tauluun 19 (8+11) tehopistettä.

– Titaaneissa on jo aiemmilta kausilta hyviä kokemuksia SaPKon U20-miehistön kapteeneina toimineista pelimiehistä ja muutenkin ”Kete” haiskahtaa rouhean sekä työntekoa pelkäämättömän pelityylinsä myötä olevan juurikin meidän näköinen pelaaja, Holmström myhäilee tyytyväisenä.

– Mitä ”Keten” kanssa olen kaiken lisäksi ehtinyt jo puhelimessa puhua, vaikuttaa hän erittäin motivoituneelta ja urallaan eteenpäin pyrkivältä pelaajalta, joka näkee Kotkaan sekä Titaaneihin tulon selkeänä kehitysmahdollisuutena urallaan.

Titaaneilla on nyt julkituotujen nimien myötä kasassa sopimukset kahden maalivahdin, viiden puolustajan ja 12:sta hyökkääjän kanssa tulevalle Suomi-sarjakaudelle 2022–2023.