Kautensa vahvasti aloittanut Titaanit pyrkii viikonlopun koitoksissaan jatkamaan hyvää virettään sekä vastaan asettuvien Haukkojen että Virkiän kustannuksella.
|
Kuluva kiekkoviikko huipentuu punanuttujen kannalta katsottuna jälleen kerran makuhermoja kutkuttelevalla tavalla, sillä Titaanit iskee peräjälkeen yhteen kahden varsin mielenkiintoisen vihulaisen kanssa. Kotkalaiset nimittäin kohtaavat ensiksi perjantaina vieraissa Järvenpään Haukat, jonka jälkeen lauantaina on edessä paluu kotiaskiin ja Lapuan Virkiän kustannuksella tapahtuvat isännöintihommat.
Kaiken kaikkiaan viisi Suomi-sarjan runkosarjaottelua kuluvan syksyn aikana pelaamaan ehtinyt Titaanit on pystynyt lupauksia herättävillä otteillaan petaamaan itselleen erittäin maukkaat asetelmat sarjataulukossa, sillä kotkalaisjoukkue miehittää tällä haavaa pudotuspelien kotietuun oikeuttavaa 4. sijaa.
Punanutut vahvaa vireeseen heti ensikättelyiden aikana luotsannut Max Walther onkin varsin tyytyväinen näkemäänsä, vaikkei mies sen suuremmin haluakkaan alkaa henkseleitään paukuttelemaan.
– Olemme mielestäni saaneet ihan hyvän startin kauteen niin pelillisesti kuin myös tuloksellisestikin, Walther toteaa.
– Tekemisessämme ja pelaamisessamme on ollut paljon hyvää, mutta äärettömän paljon on niin ikään vielä töitä edessä.
Mestis-maailmasta edellisvuosina hyvä kuvan saanut Walther näkee täysin samojen lainalaisuuksien pätevän myös sarjaporrasta alempana Suomi-sarjassa.
Töitä tekemällä hyviä asioita tapahtuu ja mitä sujuvammin haluttuja asioita saa vietyä eteenpäin sekä kehitettyä toimintaa, sen varmemmin tulosta myös syntyy.
– Nousujohteisuus on ollut teemamme ihan alusta lähtien ja aikataulun mukaan tässä edelleen mennään – meidän pitää kyetä kokoajan vain parantamaan, jotta pysymme mukana kilpailussa paikoista ylempään jatkosarjaan ja pudotuspeleihin, punanuttupiiskuri selventää.
Titaanien aseena alkukauden menestyksekkäissä peliotteissa on ollut peräpään selkeä tiivistyminen aiemmista kausista. Maalivahti Niko Tammen johdolla kotkalaiset ovat kyenneet erityisesti kotoisalla Vaasan Koulunäkki Areenallaan viemään maun vastapuolen hyökkäämisestöä orjallisella ja fiksulla puolustamisellaan sekä keskustan tukkimisellaan, josta osoituksena on kaksi perättäistä kotivoittoa.
– Puolustuspelaaminen on ollut se kivijalka, josta olemme ihan alun alkujaankin lähteneet laittamaan pakettiamme kuosiin ja se on näkynyt ilahduttavalla tavalla eritoten kotipeleissämme, ”Mäkkäri” myhäilee.
– Siihen [l. puolustuspelaamiseen] olen tässä kohtaa tyytyväinen, vaikkei se vielä valmista olekaan.
Koska kotkalaisen peräpää ei ole enää jatkuvalla syötöllä vuotanut, kuin se kuuluisa räkätautisen nokka, on titaanivalmennus ja -pelaajisto kyennyt siirtämään voimavarojaan muidenkin pelillisten asioiden hiomiseen entistä paremmalle tolalle.
– Olemme pystyneet vuodenaikaan nähden hyvin toimivan puolustuspelaamisen ohella keskittymään myös muidenkin pelillisten osa-alueiden jumppaamiseen, joka taas toivottavasti auttaa jatkossa plus-merkkisten tulosten taululle lyömiseen, Walther tuumaa.
Työ tekijäänsä kiittää?
Titaanien tuleva viikonloppu (6.–7.10.) pitää sisällään kaksi hyvin erilaista, mutta samalla visaista koitosta. Punanuttujen ”tuplapatukan” pureskelu alkaa perjantai-iltana Suomen Monte Carloksikin kutsutussa Järvenpäässä, jossa Mikko Juutilaisen ohjastama haukkaparvi isännöi K-Rauta Areenallaan käytävää kapinaa.
Haukat on valmennuksen vaihtumisensa ohella kokenut myös pelaajapuolella jonkinmoisen sulkasadon, josta kotkalaiset saivat jo keskinäisissä harjoitusotteluissaan esimakua. Jos oli jägeläisryhmittymä jo aiemmin vauhdikas ja veemäinen vastustaja, niin sitä se on myös kuluvallakin kaudella vieläpä enenevissä määrin.
Titaanien päävalmentaja Max Walther odottaa mielenkiinnolla ”paikallisvihulaisen” kohtaamista, vaikkei uskokaan samanlaisen hurlumhein kaukalossa jatkuvan, kuin mikä oli harjoituspeleissä vallalla.
– Vaikka keskinäisissä treenipeleissämme verkko lauloi kummassakin päässä kaukaloa, niin uskon silti puolustuspelaamisen ja oman maalin varjelun korostuvan nyt, kun pisteitä on jaossa, Walther naulaa.
Vahvaan pystysuunnan lätkään pelaamisensa jo pidemmän aikaa perustanut Haukat on kotipubissaan äänekkään fanilaumansa edessä yleensä todella vaikeasti voitettavissa oleva joukkue, joten millään puolivillaisella valmistautumisella -tai asenteella ei Järvenpäästä nytkään ole muuta mukaan saatavissa, kuin kipeä perälisto.
– Tasainen ja vauhdikas vääntö on jälleen saletisti luvassa – uskon sen osapuolen perjantaina voittavan, joka on valmis paiskimaan enemmän hommia sekä tekemään ne kuuluisat pienet asiat vastustajaa säntillisemmin, kotkalaiskäskyttäjä sanailee.
Haukkajahdin jälkeen Titaaneilla onkin sitten edessä taas odotettu paluu omaan kotikaukaloon, sillä punanutut pääsevät isännöimään pohojalaasia vieraita, kiitos Vaasan Koulunäkki Areenalle lauantaisen suomisarjakamppailun merkeissä saapuvan Lapuan Virkiän.
Viime kaudella Suomen kolmanneksi korkeimmalla sarjatasolla debytoinut ja heti hienosti pudotuspeleihin yltänyt Virkiä, ei ole aivan yhtä lennokasta lähtöä saanut kuluvalle sesongille, mutta se ei tosiaankaan tarkoita sitä, jotta lapualaiset hyppäisivät kaukaloon jo etukäteen luovuttaneina.
– Uskoisin, että saamme vastaamme erittäin ärsytetyn Virkiä, joka tuskin haluaa pitkän linja-autossa istumisen päätteeksi tulla Kotkaan häviämään, ”Mäkkäri” tokaisee.
Virkiän vaihtopenkin takana jo syksystä 2016 saakka ohjeita jaellut entinen Mestis-jyrä Pete Suonpää luottaa myös meneillään olevan suomisarjarypistyksen aikana selkeästi kokemukseen, sillä lapualaisten riveistä löytyy edelleen sellaisia nimiä kuin Joel Sund, Joshua Kossila ja Tommi Rintasalo, joiden kanssa lepsusti ”leikkiessä” on monelle tullut varsin nopeasti äitiä ikävä.
– Tottahan toki meidän pitää olla tietoisiä siitä, kuka tulee kulloinkin vastaan ja mitä metkuja vastapuolelta on mahdollisesti odotettavissa, mutta pääpainopiste on edelleen omassa pelaamisessamme, Walther sanailee ja jatkaa:
– Täyden päivätyön joudumme varmasti tekemään lapualaiset voittaaksemme, sillä Suomi-sarjassa ei edelleenkään ole ilmaisia lounaita tarjolla.
Pohojalaasvieraansa lämpimästi tervetulleiksi Kymenlaakson helmenä tunnettuun Kotkaan toivottavan Titaanien päämääränä on näyttää Virkiälle, kuka Vaasan Koulunäkki Areenalla määrää ja kenen pillin mukaan tanssitaan.
Tähän tavoitteeseen punanutut toivovat omalla tekemisellään saadaan liekitettyä mukaan myös uskolliset kannattajansa, jotka ovat aiemmissa kotikoitoksissaan näyttäneet jo entisaikojen mallia siitä, minkälainen hornankattila Kotkan kulloinen jääpalatsi vierasjoukkueille pahimmillaan oikein on.
– Tietenkin tahdomme olla isäntänä omassa talossamme ja sen avulla saada myös kannattajamme mukaan yhteisiin talkoisiin, titaaniluotsi Walther paaluttaa.
– Kyseisessä tavoitteessa kun lauantai-iltana onnistumme, saamme aivan varmasti tarvitsemaamme tukea katsomon puolelta käsin ja silloin Virkiällä ei totisesti tule olemaan kaukalossa kivaa!
Titaanit matkustaa perjantaina (6.10.) Järvenpäähän, jossa majaansa K-Rauta Areenalla pitävä Haukat isännöi kello 18:50 käyntiin polkaistavaa Suomi-sarjan runkosarjakoitosta.
Lauantaina (7.10.) punanutut puolestaan mittelevät Vaasan Koulunäkki Areenalla voimiaan Kotkaan vieraaksi saapuvan lapualaispumppu Virkiän kanssa Suomi-sarjaottelussa, joka aloitetaan kello 17:00.
Liput kamppailuun maksavat 12 ja 8 euroa – alle 7-vuotiaille sisäänpääsy on ilmainen. TERVETULOA KANNUSTAMAAN TITAANIT KOTIVOITTOON!
|
