Virkiän ja Muik Hockeyn isännöimiin poikapaineihin suunnistava Titaanit aikoo palata Pohjanmaan reissultaan kotiin kaksi voittoa ja kuusi sarjapistettä rikkaampana. @ Pasi Suokko – https://suokko.kuvat.fi
|
Suomi-sarjan ylempi jatkosarja on Titaanien kannalta katsottuna siinä vaiheessa, jossa jyviä aletaan erotella akanoista pudotuspelien kotietutaistelun suhteen. Edessä olevana viikonloppuna Pohjanmaalle Virkiän ja Muik Hockeyn vieraaksi suunnistavat punanutut tarvitsevat tien päältä mukaansa roppakaupalla lisää sarjapisteitä, mikäli kotkalaiset aikovat aloittaa puolivälieräsarjansa kotikaukalostaan käsin.
Kohti kevättä mentäessä taistelu sarjoissa tiivistyy ja joukkueet alkavat nivoutua aina vain yhtenäisemmiksi kokonaisuuksiksi, johon oman pikantin säväyksensä antaa pelaajasiirtotakarajan umpeutuminen.
Titaanileirissä helmikuun 15. päivä ei aiheuttanut enää suurempia mylläköitä, sillä punanutut olivat omat peliliikkeensä joukkueensa vahvistamiseksi tehneet jo aiemmin ja kun lainallakaan kauden aikana olleista puolustajista ei kumpikaan enää irronnut omista emoseuroistaan kevääksi kotkalaisten matkaan oli kotkalaisten erittäin helppoa tehdä mattivirmasmainen päätös pelaajapolitiikkansa suhteen.
– Kävimme niin oman joukkueemme kuin Suomi-sarjan pelaajamarkkinoidenkin tilanteen läpi ja tulimme siihen lopputulokseen, ettemme enempää liikkeitä lähde tekemään, toteaa Titaanien päävalmentaja Max Walther.
– Saimme tuossa muutama viikko takaperin kiinnitettyä Ilmari Karhapään sekä Elias Huovisen riveihimme ja olimme jo silloin hyvin pitkälti sitä mieltä, että näillä mennään, mikäli jostain ei putoa syliimme vielä yhtä puolustajaa joko sopimuksen alle tai sitten lainalle.
Vaikka Oskari Laakkonen (KooKoo U20) ja Rasmus-Santeri Korhonen (Ketterä U20) eivät Titaaneissa enää loppukevään aikana lainalla esiinny, on Waltherilla silti näpeissään todella potentiaalinen sekä ennen kaikkea yllätysvalmis pelaajanippu.
– Meillä on mielestäni erittäin hyvä ja kilpailukykyinen miehistö kasassa pudotuspeleihin, kunhan vain saamme sairastupamme tyhjäksi, ”Mäkkäri” summaa tyytyväisenä.
Niin... se sairastupa ja siellä viime aikoina aikaansa erinäisten syiden vuoksi viettäneet pelimiehet. Eli mitenpä on siis asian laita ennen perjantai-illan viimeistelyharjoituksia?
– Muutama jo pidempään sivussa ollut pelaaja jatkaa edelleen vaivojensa parantelua ollakseen pudotuspeleissä valmiina hyppäämään takaisin askiin, Walther selventää.
– Sen lisäksi joukkueemme keskuuteen on viimeisten viikkojen aikana pesiytynyt varsin sinnikäs flunssapöpö, jonka ansiosta sairastuvan ovet ovat käyneet edes takaisin vähän kuin saluunassa konsanaan, joten se kyllä aiheuttaa tällä hetkellä aikamoista päänvaivaa kokoonpanojen kasaamisessa.
Titaanien murheena on siis ihan jo normikansalaisiakin aina kevättalvella vaivaava tautiepidemia, joka eritoten joukkueurheilussa tykkää käydä ihan jokaisen tiimin jäsenen läpi ennen luovuttamistaan.
Eihän se kieltämättä varmasti mieltä ylennä, kun yksittäiseen harjoitukseenkin pitää miettiä kuviot uusiksi niihin osallistuvien pelaajamäärien pohjalta, mutta toisaalta taas se opettaa myös mukautumaan erilaisiin tilanteisiin sekä antaa samalla mahdollisuuksia hieman normaalista poikkeavien sommitelmien testailuun.
Punanuttujen kohdalla on niin ikään hyvä asia, jos näin voi edes ääneen sanoa, että se suurin sairasteluryöppy osui tuulettimeen nyt, eikä pudotuspeleissä, sillä siellä vitsit voisivat olla aika vähissä ja pelit nopeasti päätöksessä vastaavanlaisessa tilanteessa.
– Jos tästä nyt jotain hyvää haluaa hakemalla hakea, niin toivottavasti käymme tämän sairastelu- sekä vammakierteen läpi nyt ja vajaan parin viikon päästä alkavissa pudotuspeleissä ne eivät enää olisi harmeinamme, titaaniluotsi komppaa.
Jo se, että kokoopanot ja kentälliset on pitänyt lyödä monesti uusiksi männäpäivien aikana luulisi olevan tarpeeksi valmennuksen sekä pelaajiston päänuppeja kiristelevä asia.
Siihen päälle kun lisää vielä sen, että Titaaneilla oli etukäteisaikeinaan viilata pelaamistaan niin sanotusti pleijarimoodiin ylemmän jatkosarjan aikana ja valmistaa itseään kevään koviin karkeloihin mitä parhaimmissa määrin, voidaan kotkalaisten taholta kyseiset suunnitelmat heittää nykytilanteen myötä romukoppaan.
– Jos asian voi näin mustavalkoisesti ilmaista, niin kyllähän tämä nykyinen tilanne on aika pitkälti vesittämässä suunnitelmamme hyvästä valmistautumisvaiheesta ennen pudotuspelejä, Walther harmittelee.
– Tulevat ylemmän jatkosarjan pelit meidän pitää käytännössä vain pystyä selviytymään, emmekä näin ollen pysty ruuvaamaan pelaavaa kokoonpanoamme saati pelaamistamme sille mallille, jolla haluaisimme niiden olevan, kun kevään odotetuimmat pelit vajaan parin viikon päästä starttaavat.
Jokaisessa asiassa on kuitenkin olemassa se hopeareunus ja niin on myös tässäkin.
– Toki nyt pääsemme näkemään, että pystyykö joku hieman pienemmällä vastuulla ollut pelaaja vielä mahdollisesti nostamaan omia osakkeitaan ja ottamaan itselleen isompaa roolia sekä lyömään painetta niin valmennuksen kuin myös joukkuetovereidensa suuntaan taistelussa peliajasta, ”Mäkkäri” sanailee.
– Se on eittämättä yksittäisille pelaajille hyvä juttu, mutta kokonaisuuden kannalta katsottuna nykytilanne ei hirveämmin kyllä mieltä lämmitä.
Ennakkoasetelmien hakua pudotuspeleihin?
Kuten todettua alkavat panokset nousta mitä lähemmäs kevään kovia karkeloita eli pudotuspelejä mennään.
Titaanit on nyt siinä tilanteessa, että tavoitteenaan olevan kotiedun (4. sija ylemmässä jatkosarjassa) itselleen hamutakseen, on kotkalaisten kyettävä voittamaan jäljellä olevista kolmesta pelistään vähintään kaksi ja korjattava tililleen 5-6 pistettä sekä mielellään toki enemmänkin.
Samalla myös punanuttujen kovimpien kilpakumppanien SaPKon sekä Virkiän olisi hävittävä omian koitoksiaan, eikä kumpikaan saisi kerätä enää 2-3 pistettä enempää pussukkaansa.
Kaikki on toki edelleen mahdollista ja niin pitkään taistellaan, kun niitä mahdollisuuksia on, mutta harha-askeleita Titaaneilta ei enää liiemmin sallita.
– Isojen panosten viikonloppu on edessä ja siksi mieltä syökin rotan lailla, ettemme pääse lähtemään tien päälle parhaalla mahdollisella kokoonpanollamme, kommentoi Titaanien päävalmentaja Max Walther.
Panoksia tosiaankin piisaa jo heti tuplavieraspelireissun avauskamppailussa, sillä siinä punanutut mittelevät voimiaan Lapuan Virkiän kanssa tunnetusti teräväsanaisen ja kovaäänisen lapualaisyleisön valvovien silmien alla.
– Virkiä on kova kamppailujoukkue, joka on kaiken lisäksi kokoajan vain parantanut menoaan mitä pidemmälle kausi on edennyt sekä ollut viime aikoina erittäinkin hyvässä pelivireessä, Walther toteaa kollegansa Pete Suonpään ohjastamasta pohojammaalaasrevohkasta.
Kolme pistettä sarjataulukossa kotkalaisten edellä oleva Virkiä lähtee peliin Titaanien tavoin tappio allaan, joten jo senkin myötä lapualaiset hyökynevät kotiyleisönsä edessä punanuttujen kimppuun lähestulkoon ”pyhän vihan ja vimman” voimalla.
– Eivätköhän lapualaiset hamua meidän tapaamme itselleen sitä puolivälierien kotietua, joten myös he lyönevät hyvin suurella todennäköisyydellä lauantai-iltana kaiken osaamisensa peliin meidät voittaakseen ja parannellakseen omia asemiaan sarjataulukossa, ”Mäkkäri” aprikoi.
– Kyllähän se taistelu kotiedusta ainakin meidän osaltamme tulee Lapualla hyvin pitkälti ratkeamaan, sillä jollemme Virkiltä kolmea sarjapistettä mukaamme saa, on homma hyvin pitkälti siinä.
Siipirikkoisena matkassa olevalle titaanimiehistölle luulisi olevan jo riittävästi pureskeltavaa ja painittavaa Virkiän kanssa, mutta vielä mitä... kotkalaiset pääsevät myös sunnuntaina ottamaan oikein kunnolla miehestä mittaa, kiitos Uudessakaarlepyyssä ja tarkemmin ottaen Komarov Arenalla käytävän kamppailun.
Punanuttujen vastustaja, Muik Hockey, on LeKin ohella ainoa joukkue kuluvan kauden Suomi-sarjassa, jota Titaanit ei ole kyennyt muutamista aiemmista yrityksistään huolimatta voittamaan, joten ihan jo se kertonee kaiken olennaisen äänekkään kannattajaryhmänsä edessä yleensä aikamoisessa hurmiossa pelaavasta uusikaarlepyyläispumpusta.
– Muik Hockey on yksi tämän sarjan ehdottomasti parhaimpia joukkueita ja varsinkin kotonaan erittäin vaikea voitettava, punanuttupiiskuri Walther antaa tunnustusta Jani Tuomivirran luotsaamalle ”muikkuparvelle”.
– Kaiken lisäksi tällä hetkellä näyttää siltä, että uusikaarlepyyläiset asettuvat hyvin suurella todennäköisyydellä puolivälierävastustajaksemme, joten ihan senkin puolesta on suuri harmi, ettemme pääse mittaamaan heidän kanssaan tasoamme parhaalla kokoonpanollamme.
Jokainen voisi vaikeuksien edessä luovuttaa ja alkaa itkemään elämän kovuutta, mutta mitä hyötyä siitä loppupeleissä olisi? Aivan, ei yhtikäs mitään.
Titaanitkin aikoo tämän myötä lähteä matkaan vakaana aikomuksenaan sekä Virkiän että Muik Hockeyn kurmoottaminen ja vierasvoittojen nappaaminen niin Lapuan kuin Uudenkaarlepyynkin kiekkokarnevaaleista.
Helppoa kyseisten temppujen tekeminen ei todellakaan tule olemaan, mutta yrityksestä kumpikaan peli ei tule punanuttujen päävalmentajan Max Waltherin mukaan jäämään missään nimessä kiinni.
– Vaikkeivät lähtökohdat tulevalle viikonlopulle ole kovin kaksiset, tulemme joka tapauksessa taistelemaan kumpanakin iltana täysillä alusta loppuun asti ja jättämään aivan kaiken kaukaloon, Walther alleviivaa.
– Lisäksi saamme hyvää dataa pelaamisestamme sekä näemmä samalla miten yksilömme suoriutuvat tiukoissa paikoissa.
– Myös vastapuolten pelilliset asiat ja varsinkin erikoistilannepelaaminen tulevat olemaan luupin alla ihan jo mahdollisia pudotuspelikohtaamisia silmällä pitäen, kotkalaiskäskyttäjä tokaisee loppukaneetikseen.
Titaanit matkustaa lauantaina (17.2.) Lapualle, jossa majaansa Lapuan Energia Areenalla pitävä Virkiä isännöi kello 17:00 käyntiin polkaistavaa Suomi-sarjan ylemmän jatkosarjan kamppailua.
Sunnuntaina (18.2.) punanutut puolestaan hyökkäävät Uuteenkaarlepyyhyn ja testaavat Komarov Arenalla vieraitaan kestitsevän Muik Hockeyn kotivireen kello 16:00 alkaen miteltävässä jatkosarjataistossa.
|
