Kenelle kellot soivat?

Suomi-sarjan runkosarjan lopulliset ratkaisut ovat totisesti käsillä, sillä joukkueesta riippuen pelaamatta on enää yhdestä kahteen ottelua. Tuomiopäivän kellojen kumahtelu kuuluu siis viimeistään sunnuntai-iltana täydellä teholla eri puolilla suloista suomenmaata ja totisesti toivoa sopii, että kyseiset kellot soivat Titaanien kohdalla kuluvan kauden päättymisen merkiksi.

Homman nimi kun on pyhässä yksinkertaisuudessaan se, että Titaanit tarvitsee väkisinkin käynnissä olevan viikon peleistään vähintään sen kolme pistettä, mutta mielellään täydet kuusi.

Edeltävän viikonlopun ”Pohjanmaan pannukakkunsa” myötä karsintaviivan alle valahtaneiden punanuttujen on edelleen mahdollista nostaa päänsä takaisin pinnalle ja ohittaa edellä olevia kilpakumppaneitaan, mutta se vaatinee käytännössä seuraavanlaisia toteutumisskenaarioita:

Sijalla 11. köllöttelevällä PEPO HC:lla on pelaamatta enää yksi ottelu, jossa lappeenrantalaiset kohtaavat Kisapuiston jäähallissaan juurikin Titaanit.

Pelipojille riittänee ottelusta yksikin piste pitämään kotkalaiset takanaan, mutta jos peli päättyy normaalilla peliajalla punanuttujen hyväksi, joutuu PEPO HC jännittämään loppuun asti omaa kohtaloaan, kiitos koko Suomi-sarjan heikoimman maalieron, joka tasapistessä ratkaisee sarjasijoituksen kohtalon.

Sijalla 12. majaileva S-Kiekko puolestaan tarvitsee jäljellä olevista Muik Hockey- ja SaPKo-kotiotteluistaan vähintään kolme pistettä, jottei sen tarvitse välittää siitä, miten PEPO HC ja Titaanit omissa koitoksissaan suoriutuvat.

Mikäli seinäjokiset yltävät vain yhteen tahi kahteen täppään, voivat kotkalaiset kiivetä S-Kiekon ohitse sarjataulukossa, jos vain Titaanit poimii samaan aikaan itselleen neljä tai viisi pistettä sekä parantelee maalieronsa eteläpohjanmaalaisia lämpimämmäksi.

Titaanien kohdalla kätevintä olisi ottaa täydet kuusi jaossa olevaa sarjapistettä, jotka takaisin suoran säilymisen Suomi-sarjassa, mutta hyvin suurella todennäköisyydellä punanuttujen on kyettävä ottamaan pisteitä molemmista peleistään, jotta haaveet putoamiskarsintojen välttämisestä ja suorasta säilymisestä toteutuisivat.

Ei siis mikään maailman herkullisin saati houkuttelevin lähtökohta Suomi-sarjan runkosarjan viimeiselle otteluviikolle, joten kysymys Titaanien päävalmentajalle Aapo Lampiselle kuuluukin, onko vielä jotakin maata mullistavaa tehtävissä ennen PEPO HC- ja Raahe-Kiekko-kamppailuita?

– Ei tässä kohtaa enää mitään pelillisiä asioita lähdetä muuttamaan, mutta asennepuoli on se, joka meidän on pakko saada nostettua jälleen Suomi-sarjan vaatimalle tasolle, Lampinen naulaa totinen ilme kasvoillaan.

– Siihen me nimittäin viime sunnuntaina Seinäjoella selkeimmin kaaduimme, kuin mihinkään yksittäiseen pelilliseen osa-alueeseen.

Jääkiekkoilussa asenne on aina yksi suurimmista edellytyksistä sille, että joukkue voittaa ottelunsa ja varsinkin sarjojen ratkaisuvaiheilla ihan jo yksittäiset pelitkin nousevat suuriin rooleihin, kun sijoituksia loppuviimeksi ratkotaan.

– Kyllä tässä kaikkien pitäisi ihan ilman erikseen sanomattakin ymmärtää, että meillä on nyt se viimeinen mahdollinen hetki pelata itsemme kuiville ja välttää putoamiskarsinnat, toteaa Lampinen ykskantaan.

– Pelaamisemme pitäisi siis tulevana torstaina Lappeenrannassa sekä lauantaina Kotkassa olla sen mukaista, että me oikeasti haluamme ja aiomme päättää kuluvan kautemme runkosarjaan.

Millä keinoilla titaanivalmennus siis aikoo takoa pelaajistonsa pääkoppiin asenteeseen ja yhteen hiileen puhaltamisen merkityksen?

– Kyllä se halu voittaa ja tehdä siihen vaadittavia asioita jokaisessa vaihdossa sata lasissa on ihan jokaisen itse kaivettava itsestään esiin – ei sitä voi kukaan toinen, etenkään aikuisten miesten puolesta, tehdä, ”Api” tuumaa.

– Tässä kohtaa jos joukkueen eteen pelaaminen ja yhteisesti sovittujen pelisysteemien toteuttaminen ei kiinnosta, niin sitten on parempi nostaa käsi ylös sekä kantaa kamansa pois pukuhuoneestamme, sillä yhtään omaan pussiin tai ainoastaan omia tilastojaan tuijottelevaa pelaajaa emme riveissämme tarvitse!

Jos ja kun Titaanit kaivaa viimeistä jäsentään myöten itsestään tarvitun asenteen esiin sekä noudattaa prikulleen yhteisesti etukäteen sovittuja juttuja, on punanutuilla aivan varmasti erinomainen mahdollisuus kaataa kumpikin vastaan asettuvista vihulaisistaan.

– Meidän on lähdettävä edessä oleviin viimeisiin runkosarjapeleihimme pelaamaan sitä samaa raikasta ja työtelistä lätkää, jolla olemme tässä kevään korvilla kaataneet niin JHT:n, SaPKon kuin Huntersinkin sekä pistäneet myös sarjan kärkiporukoille hyvin kampoihin, kotkalaiskäskyttäjä Lampinen selventää.

– Eli hyvä maalivahti- ja tiivis viisikkopelaaminen sekä vahva paineistaminen ovat avaimemme menestykseen niin PEPO HC:ta kuin Raahe-Kiekkoakin vastaan pelattaessa.

”Voiton ottaminen tämän kauden Suomi-sarjassa vaatii...”

Kaksi voittoa ja kuusi sarjapistettä – siinä Titaanien tavoite kuluvan suomisarjaviikon otteluihinsa. Kyseinen päämäärä on luonnollisesti todella helppoa sanoa ja kirjoittaa, mutta toteuttaminen vaatii sitten jo aika lailla paljon enemmän ponnisteluita, verta, hikeä sekä miksei myös kyyneleitäkin.

Punanutut joutuvat nimittäin matkailemaan torstai-iltana sellaiseen paikkaan, josta kotkalaiset eivät vielä käynnissä olevan suomisarjakauden aikana ole onnistuneet hakemaan matkaansa ensimmäistäkään pistettä eli matka- ja vieraspelikohteena on Lappeenrannan Kisapuiston jäähalli, jota isännöi ”paikallisvastustaja” PEPO HC:n.

– Eihän tässä ole meidän kannaltamme katsottuna muuta vaihtoehtoa kuin uskoa siihen, että kolmas kerta sanoo totisesti toden ja onnistumme lähes keinolla millä hyvänsä kaivamaan vierasvoiton Lappeenrannasta matkaamme, tuumaa Titaanien päävalmentaja Aapo Lampinen.

– Ilmaiseksi emme tosin tule Kisapuistosta saamaan mukaamme yhtikäs mitään, mutta fakta on kuitenkin se, että olemme myös PEPO HC:n tällä kaudella pystyneet kotonamme jo aiemmin voittamaan, joten miksemme pystyisi siihen nyt myös vieraissa.

Kuten todettua, helpolla lappeenrantalaiset eivät varmasti tule Titaaneille tarjoamaan muuta kuin sitä kuuluisaa lämmintä kättä, sillä PEPO HC:lla on niin ikään vielä paljon panosta runkosarjan viimeisessä kotiottelussaan.

Pelipojat kun ei saisi missään nimessä hävitä peliä punanutuille normaalilla peliajalla, sillä muuten he joutuvat jännittämään aina lauantai-iltaan saakka sitä, miten Titaanit saati S-Kiekko selviytyvät omista kamppailuistaan.

Jotta kotkalaiset kykenisivät Pasi Kupiaisen luotsaaman PEPO HC:n vieraissa kampittamaan, vaatinee se punanuttupiiskuri Lampisen mukaan käytännössä seuraavia asioita.

– Pelisuorituksemme on oltava Lappeenrannassa ensiluokkainen, eikä mikään vajaa-asenteinen puuhastelu – meidän on siis hyökättävä torstai-iltana kaukaloon sillä mentaliteetilla, ettei jää tippaakaan epäselväksi, kumpi osapuoli sen pelin oikeasti haluaa ja aikoo voittaa, ”Api” alleviivaa.

Ensiluokkainen peliesitys tarkoittaa pyhässä yksinkertaisuudessaan Titaanien kohdalla siis mitä?

– Vierasvoiton ja ylipäänsä voiton ottaminen tämän kauden Suomi-sarjassa vaatii koko joukkueeltamme kurinalaisen nöyrää sekä kokonaisvaltaista pelaamista alusta aina loppusummerin soimiseen saakka, Lampinen kommentoi.

– Se ei siis todellakaan tarkoita sitä, että me vain pelin ulkopuolella kyttäillään niitä tilanteita, joista pääsisimme mahdollisesti hyökkäämään ja tekemään maaleja tai että jättäisimme jatkuvalla syötöllä menemättä tilanteisiin, mikäli niistä on pelkona mustelmien saaminen.

Lappeenrannan varmasti tunnepitoisesta ja tulikivenkatkuisesta vierailusta toivuttuaan Titaaneilla on edessään vielä runkosarjan viimeinen kotiottelu, jossa vastaan asettuu kutakuinkin jo kuivilla oleva ja sarjataulukossa sijalla 10. päivystävä Raahe-Kiekko.

Raahelaiset kun eivät periaatteessa enää jäljellä olevasta Etelä-Suomen tuplavieraspelikiertueestaan tarvitse lisäpisteitä plakkariinsa, sillä joukkueen maaliero on sen verran parempi kuin mitä PEPO HC:n, S-Kiekon saati Titaanien, ettei yksikään takaa-ajaja enää tasapisteissä nouse Risto Liikan käskemän ratsumiesrevohkan ohitse.

– Raahe-Kiekko pääsee varsin paineettomassa tilassa lähtemään kauden viimeiselle vieraspelireissulleen – se voi tokki olla hieman jopa huonokin juttu heille, mutta yleensä kyllä paineiden poistuminen tuo pelaamiseen rentoutta ja parantaa suorittamista, sanailee punanuttuluotsi Lampinen.

– Meidän on kuitenkaan turhaa liiemmälti tuijotella sitä, mitä raahelaiset tekevät tai minkälaisella miehityksellä he ovat matkassa, vaan pyrkiä pelaamaan omaa peliämme ja pitää huoli, että se riittää kotivoittoon asti.

Suomi-sarjan runkosarja paketoidaan punanuttujen osalta siis tosiaankin kotiottelulla, joka saattaa samalla olla koko käynnissä olevan kauden 2024–2025 viimeinen taisto Titaanien taholta.

Sen myötä kotkalaisjoukkue toivookin saavansa taakseen jälleen kerran erittäin äänekkään ja suuren kannattajajoukkonsa, jotta tavoitteena oleva sarjapaikan säilytys ilman karsintapeikon syleilyä kävisi toteen.

– Toivottavasti kyseessä olisi tosiaankin meidän viimeinen ottelumme kuluvalla kaudella ja saisimme paikalle sankoin joukoin saapuvista kannattajistamme revittyä itseemme vielä sen ylimääräisen extralatingin, jolla viimeistään kääntäisimme homman omiin nimiimme, lähettää Lampinen terveisensä ja samalla myös kutsunsa saapua peliin paikallisten jääkiekkoilun seuraajien ja varsinkin Titaanien kannattajien suuntaan!

Titaanit matkustaa torstaina (20.2.) viimeistä kertaa kuluvan kauden osalta Lappeenrantaan, jossa majaansa Kisapuiston jäähallissa pitävä PEPO HC isännöi kello 19:30 käyntiin polkaistavaa suomisarjakoitosta.

Lauantaina (22.2.) punanutut puolestaan mittelevät Kotkan jäähallissa voimiaan Karhulaan vieraaksi saapuvan Raahe-Kiekon kanssa Suomi-sarjan viimeisen kierroksen runkosarjaottelussa, joka starttaa liikkeelle kello 17:00.

Liput kamppailuun maksavat 12 ja 8 euroa – alle 7-vuotiaille sisäänpääsy on ilmainen.

TERVETULOA KANNUSTAMAAN TITAANIT KOTIVOITTOON!