Jere Koikkalainen Titaanien takalinjoille

Jääharjoituksensa maanantai-iltana aloittanut Kotkan Titaanit vahvistuu viime kaudella Mikkelin Jukurien A-nuorten kapteenina toimineella Jere Koikkalaisella.

Suomi-sarjakauteen jääharjoitusten alkamisen myötä entistä tiiviimmin valmistautuva Kotkan Titaanit on tehnyt yksivuotisen pelaajasopimuksen puolustaja Jere Koikkalaisen kanssa.

Savonlinnasta lähtöisin oleva ja SaPKossa kiekko-oppinsa saanut 22-vuotias puolustaja siirtyy punanuttuun Mikkelistä, jossa hän pelasi edelliset kolme ja puoli kautta Jukurien A-nuorten Mestis- ja SM-liigamiehistöissä.

– Klassisesti kysyntä ja tarjonta kohtasivat – meillä oli tarve kiekkovarmalle puolustajalle ja Koikkalaisella taas kova halu päästä pelaamaan Suomi-sarjaa, joten otimme hänet erittäin mielellämme mukaan joukkueeseemme, toteaa Titaanien päävalmentaja Mika Piispanen.

Viime kaudella Koikkalainen toimi mikkeliläismiehistön kapteenina, summaten 38 A-nuorten SM-liigan runkosarjaottelussa tilastoihinsa tehot 3+8. Titaaniluotsi Piispanen odottaakin puolustajan tuovan punanuttuihin johtajuutta sekä lisää apuja eritoten kiekolliseen pelaamiseen.

– Mitä olen Jerestä hänen pelaamistaan nähneiltä valmentajakollegoilta kuullut, saamme riveihimme rauhallisen ja fiksusti kiekkoa liikuttavan kaverin, ”Pise” sanailee.

Koikkalaisen kiinnityksen myötä Titaaneilla on kasassa tasan 20 pelaajasopimusta syyskuun 23. päivä FPS-kotiottelun merkeissä alkavalle Suomi-sarjakaudelle 2017–2018.

– Lisää sopimuspelaajia on varmasti tulossa lähiviikkojen aikana vielä niin hyökkäys- kuin puolustusosastollekin, titaanipiiskuri naulaa itsevarmana.

Sen sijaan punanuttujen harjoitusryhmään kesän aikana kuuluneet puolustaja Erkka Huttunen ja hyökkääjä Juho Paavola eivät enää jatka Titaanien edustusmiehistön mukana.

Huttunen hakee leikkaushoitoa vaatineen vamman jäljiltä tuntumaa kotkalaisseuran A-nuorten riveissä, kun taas Paavola muuttaa kokonaan toiselle paikkakunnalle siviilipuolen asioiden perässä.